Меланома 

Что такое меланома?

Меланома (меланобластома) - это разновидность рака кожи. Она начинается в клетках кожи, которые называются меланоцитами. Для того чтобы понять, что такое меланома, может быть полезно узнать о коже и о меланоцитах - их функции, как они растут, и что происходит, когда они становятся злокачественными.

Кожа

Кожа - самый большой орган тела. Она защищает от жары, солнечного света, повреждения и инфекции. Она помогает регулировать температуру тела, запасает воду и жир и производит витамин D.
Кожа имеет 2 основных слоя: внешний - эпидермис, и внутренний - дерму.
Эпидермис составляют плоские, похожие на чешую клетки - эпидермоциты. Округлые клетки, которые называются базальными клетками, лежат в нижнем слое эпидермиса, где так же обнаруживаются и меланоциты.

Дерма содержит кровеносные сосуды, лимфатические сосуды, волосяные фолликулы и железы. Некоторые из этих желез продуцируют пот, который помогает регулировать температуру тела. Другие железы производят сальный секрет, маслянистое вещество, которое помогает предохранять кожу от высыхания. Пот и сальный секрет достигают поверхности кожи через крошечные отверстия, которые называются порами.

Меланоциты и родинки

Меланоциты производят меланин - пигмент, который придает коже ее натуральный цвет. Когда кожа подвергается воздействию солнца, меланоциты продуцируют больше пигмента, в результате чего на коже образуется загар или она темнеет.
Иногда группы меланоцитов и окружающая ткань образуют незлокачественные новообразования, которые называются родинками. (Врачи также называют родинки невусом, множественное число - невусы). Родинки очень распространены. У большинства людей от 10 до 40 родинок. Родинки могут быть розовыми, темно-коричневыми, коричневыми или иметь цвет, очень близкий к нормальному тону кожи человека. У людей с темной кожей, как правило, темные родинки. Родинки могут быть плоскими или приподнятыми над кожей. Они обычно круглые или овальные и меньше, чем ластик на карандаше. Они могут присутствовать с рождения или могут появиться позже - обычно до 40-лет. Они имеют тенденцию к исчезновению у пожилых людей. Когда родинки удаляются хирургическим путем, они обычно не появляются вновь.

Рак

Рак начинается в клетках, «строительных блоках», которые составляют ткани. Ткани составляют органы тела. Обычно клетки растут и делятся для образования новых клеток, по мере того, как организм нуждается в них. Когда клетки стареют, они умирают, и новые клетки занимают их место.
Иногда этот организованный процесс идет неправильно. Новые клетки образуются, когда организм в них не нуждается, и старые клетки не умирают, когда им следует. Эти скопления клеток могут образовать массу ткани, которая называется новообразованием или опухолью.

Опухоли могут быть доброкачественными или злокачественными.

1) Доброкачественные опухоли не являются раком:

Клетки из злокачественных опухолей могут проникать и повреждать близлежащие ткани и органы. Кроме того, раковые клетки могут отделиться от злокачественной опухоли и проникнуть в кровеносное русло или лимфатическую систему. Таким образом, раковые клетки распространяются из первичной раковой опухоли для образования новых опухолей в других органах. Распространение рака называется метастазированием (образованием метастазов - вторичных раковых опухолей). Различные виды рака имеют тенденцию к распространению в различные части тела.