В 1885 году состоялся Первый "Пироговский" съезд врачей. Общество русских врачей в память Николая Ивановича Пирогова - наиболее представительное собрание врачей дореволюционной России всех специальностей - решило собираться раз в два года, но те "Пироговские" съезды просуществовали лишь 28 лет, последний состоялся в 1913 году. В работе первых "Пироговских" съездов участвовали столпы медицинской науки: Павлов, Бехтерев, Склифосовский, Эрисман, и эти съезды были явлением общественной, или социальной медицины, они обсуждали проблемы здравоохранения на селе и на промышленных предприятиях. Позже они стали идейно-направленными, с характерными для интеллигенции колебаниями, но и на них присутствовал каждый десятый врач России. А прошедший в первые месяцы советской власти внеочередной "Пироговский" съезд даже призвал врачей к саботажу. "Пироговские" съезды как регулярное явление вновь стали проводиться в России с 1995 года.

Родился Эрнст Хоппе-Зайллер (1825-1895 гг.) - немецкий врач, биохимик. Его работы способствовали становлению биохимии как академической дисциплины. Изучая химию крови и мочи с помощью новой технологии абсорбционной спектрометрии, Хоппе-Зайлер получил гемоглобин в кристаллической форме, объяснил его роль в эритроците и продемонстрировал, что реакции между гемоглобином, кислородом и углекислым газом происходят в тканях, а не в крови. Открыл продукт превращения гемоглобина - гемохромоген. Он первым получил лецитин в чистом виде и ввел в научный обиход термин протеид, который сейчас стал протеином или белком. Хоппе-Зайлер исследовал желчные кислоты и метаболизм липидов, произвел количественные измерения и классификацию белков, а также вдохнул жизнь в исследование нуклеиновых кислот.