Туберкулез

Что такое туберкулез?

Туберкулез (ТБ) является инфекционным заболеванием, возникающим из-за бактерий, имеющих специфическое название - туберкулезная бацилла. Впервые она была выявлена в 1882 году немецким врачом Робертом Кохом, который получил Нобелевскую премию за это открытие. ТБ в большей степени поражает легкие, но также может поражать и другие органы. Много лет назад это заболевание называли «общим истощением», потому что без эффективного лечения пациенты с таким заболеванием не выживали. В настоящее время туберкулез обычно успешно лечится при помощи антибиотиков.
Существует группа микроорганизмов, которая вызывает состояние, называемое атипичным туберкулезом. К ним относятся другие бактерии, не туберкулезные бациллы. Часто такие микроорганизмы не являются причиной возникновения заболевания, они могут существовать наряду с другими бактериями в нашем организме, не причиняя вреда. Временами такие бактерии могут провоцировать появление инфекции, которая иногда похожа на типичный туберкулез. В случаях, если такие атипичные бациллы являются причиной возникновения инфекции, их бывает очень сложно вылечить. Часто, терапия при помощи лекарственных препаратов, направленная на уничтожение таких организмов, должна продолжаться в течение 1-2 лет и требует применения большого количества препаратов.

Как человек может заразиться туберкулезом?

Человек может заразиться туберкулезом, вдыхая зараженные микроскопические частицы мокроты, витающие в воздухе. Бактерии попадают в воздух, когда кто-либо, зараженный туберкулезом легких, кашляет, чихает или плюет (что характерно для некоторых культур). Люди, находящиеся в непосредственной близости с зараженными людьми, могут вдохнуть бактерии. Невозможно заразиться туберкулезом, дотрагиваясь до одежды или пожимая руки зараженному человеку. Туберкулез распространяется, в основном, от человека к человеку, при тесном контакте.
Как бы то ни было, существует форма атипичного туберкулеза, которая передается при употреблении непастеризованного молока. Родственные бактерии, называемые микобактериями, являются причиной возникновения туберкулеза. Сначала такой вид бактерий был основной причиной появления туберкулеза у детей, но в настоящее время молоко пастеризуется (проходит термическую обработку, которая убивает все бактерии).

Что происходит в организме человека, зараженного туберкулезом?

Когда туберкулезные бактерии попадают в легкие, они могут размножаться и стать причиной возникновения местной инфекции легких. Лимфатические узлы, расположенные вблизи легких, также могут быть поражены инфекцией, и они обычно становятся увеличенными. Прикорневые лимфатические узлы (лимфатические узлы, располагающиеся рядом с сердцем в центральной части груди) часто бывают поражены.
Помимо этого, туберкулез может распространяться и на другие органы. Иммунная (защитная) система организма может "побороть" инфекцию и остановить распространение бактерий. Иммунная система совершает такие действия, формируя рубцовую ткань вокруг туберкулезных бактерий и изолируя их от остальных органов. Туберкулез, который возникает после первого контакта с бактериями, часто называется первичным туберкулезом. Если организм способен сформировать рубцовую ткань (фиброз) вокруг туберкулезных бактерий, инфекция находится в неактивном состоянии. У таких пациентов обычно нет никаких симптомов, и они не могут стать источником заражения для других людей. Рубцовая ткань и лимфатические узлы могут становиться более твердыми, как камень, при процессе кальцификации рубцов (отложение кальция в рубцовой ткани). Такие рубцы часто можно увидеть на рентгеновских снимках и их часто называют гранулемами. Если кальцификация рубцов не видна на рентгеновских снимках, их очень сложно отличить от рака.
Как бы то ни было, иногда иммунная система организма становится ослабленной, и туберкулезные бактерии проникают через рубцовую ткань, вызывая, тем самым, развитие заболевания, которое называется вторичным туберкулезом. Например, иммунная система может быть ослаблена уже в преклонном возрасте, из-за развития других инфекций или рака или после приема некоторых медицинских препаратов, таких как кортикостероиды, противораковые препараты или препараты, применяемых при лечении артрита или воспалительных заболеваниях кишечника. Проникновение бактерий может привести к распространению туберкулезных бактерий на другие органы. Почки, кости, головной и спинной мозг являются наиболее уязвимыми органами, куда распространяются туберкулезные бактерии из легких.