Астма

Если симптомы астмы трудно регулировать при помощи бета-2 агонистов, можно использовать кортикостероиды (кортизон). Кортикостероиды могут улучшить функцию легких и, со временем, освободить дыхательные пути. Среди ингаляционных кортикостероидов беклометазон дипропионат (Бекловент, Беконазе), триамцинолон ацетонид (Азмакорт) и флунисолид (Аэробид). Идеальная доза кортикостероидов до сих пор неизвестна. Побочные эффекты при применении ингаляционных кортикостероидов включают хрипоту, потерю голоса и различные инфекции. Применение ингаляционных кортикостероидов на ранних стадиях может предотвратить необратимые последствия.
Кромолин-натрия (Интал) предотвращает попадание в легкие некоторых химических веществ, таких как гистамин, который может провоцировать приступы астмы. Точный механизм действия кромолина по предотвращению развития приступов астмы требует дальнейшего исследования. Кромолин не является кортикостероидом, и обычно не имеет значительных побочных эффектов. Кромолин эффективен при предотвращении астмы, но его эффективность снижается, когда она развивается очень быстро. Кромолин может помочь предотвратить развитие приступов астмы, вызванных большой физической нагрузкой, холодным воздухом и аллергенами, например, при аллергии на кошачью шерсть. Кромолин может применяться как взрослыми, так и детьми.
Теофиллин (Теодур, Теопэк, Сло-бид, Унифил, Тео-24) и аминофиллин относятся к метилксантинам. Метилксантины принимаются в таблетках или внутривенно. До того, как ингаляторы стали популярными, метилксантины были основным средством при лечении астмы. Кофеин, содержащийся в кофе и безалкогольных напитках, также относится к метилксантиновым препаратам. Английская диета так же отвергает кофеин. Теофиллин расслабляет мышцы вокруг дыхательных путей и предотвращает выделение различных химических веществ в бронхах, таких как гистамин, который является причиной развития астмы. Теофиллин также может действовать как мочегонный препарат, увеличивая выделение мочи. При лечении астмы, которая с трудом поддается лечению, метилксантины играют важную роль. Дозы теофиллина и аминофиллина должны тщательно регулироваться. Избыточные уровни могут привести к появлению тошноты, рвоты, нарушениям сердцебиения и т.д. При определенных состояниях, таких как сердечные приступы или цирроз, дозы метилксантинов снижаются во избежание их избыточного уровня в крови. Взаимодействие этих препаратов с такими препаратами, как циметидин (Тагамет), блокатор кальциевых каналов (Прокардия) и аллопуринол (Ксилоприм), может влиять на их уровень в крови.
Кортикостероиды принимаются внутрь при тяжелых случаях астмы, которая не поддается лечению другими медицинскими препаратами. К сожалению, высокие дозы кортикостероидов, применяемые на протяжении длительного времени, могут вызвать серьезные побочные эффекты, включая остеопороз, переломы костей, сахарный диабет, повышенное артериальное давление, истончение кожи, появление синяков при малейших ушибах, нарушения сна, изменения эмоционального состояния и увеличение веса.
Отхаркивающие средства помогают разжижить слизь, скопившуюся в дыхательных путях, и удалить ее при кашле. Йодистый калий применяется не часто и способствует появлению угревой сыпи, повышенному потоотделению и развитию заболеваний щитовидной железы. Гвайфенезин может повысить выработку жидкости в легких и разжижить слизь, но также может раздражать дыхательные пути у некоторых людей.
Помимо применения бронхолитиков некоторым пациентам с атопической астмой нужно избегать аллергенов или других раздражителей, которые могут вызывать приступы астмы.  
Некоторым пациентам с астмой следует избегать применения аспирина или других нестероидных противовоспалительных препаратов (обычно используемых при лечении артрита). Другим пациентам требуется лечение рефлюкса желудочной кислоты (пищеводного рефлюкса), который может влиять на дыхательные пути. Меры по предотвращению пищеводного рефлюкса включают применение специальных препаратов, снижение веса, изменение рациона питания, отказ от курения, употребления алкоголя и кофе. К препаратам, применяемым для лечения рефлюкса, относятся омепразол (Прилосек) и ранитидин (Зантак). Пациенты с сильным рефлюксом из-за проблем с легкими, могут нуждаться в хирургическом вмешательстве для укрепления пищеводного сфинктера, чтобы предотвратить рефлюкс кислоты.