Гепатит C

Какие молекулярные тесты существуют на вирус гепатита C?

Как ранее было описано, вирус гепатита C является РНК-вирусом. Код генетического материала, рибонуклеиновой кислоты, гепатита C уникален для этого вируса. Есть несколько тестов для определения РНК гепатита C в крови человека. Эти тесты называют молекулярными тестами, потому что они исследуют вирус на молекулярном уровне.
Прежде всего, важно выявить количество вируса гепатита С у человека, по сравнению с другими видами хронических вирусных инфекций. Среднее число вирусных частиц в миллилитре крови человека с хроническим гепатитом C колеблется от сотен тысяч до нескольких миллионов. У некоторых инфицированных людей среднее число вирусных частиц в миллилитре крови с активным хроническим гепатитом C колеблется от сотен миллионов до миллиардов. Относительно низкая концентрация вируса гепатита C в крови является одной из причин, почему у ученных уходит много времени, для того чтобы характеризовать вирус гепатита C.
Зараженные клетки позволяют обнаружить относительно низкое количество генетического материала (РНК или ДНК). В основу этого метода легло увеличение части клеток нуклеиновой кислоты, чувствительных к радиоактивному излучению, в несколько миллионов раз, так чтобы данные клетки можно было измерить. Однако из-за чрезвычайной чувствительности этого метода, малейшее заражение может привести к ложному положительному результату. С другой стороны, рибонуклеиновая кислота относительно непостоянна (легко разрушается), поэтому образцы крови и ткани должны исследоваться с особыми предосторожностями. В противном случае, эта неустойчивость приведет к ложному отрицательному результату, то есть, отрицательному результату у человека, который на самом деле инфицирован вирусом гепатита С.
В начале 1990-х гг., в каждой лаборатории был собственный метод исследования количества зараженных клеток, в данных исследованиях не было достоверности на 100%. Медицинские центры не одобрили ни одного исследования по определению количества зараженных клеток. Однако большинство лабораторий в настоящее время использует один из нескольких доступных диагностических методов, которые автоматизированы и разработаны для определения количества зараженных клеток. Есть два типа методов для определения зараженных клеток: качественный и количественный. Качественный метод определения вируса гепатита C обеспечивает самую большую чувствительность, означая, что вирус будет обнаружен при содержании в крови 100 вирусных частиц гепатита C на мл сыворотки. Качественный тип дает положительный результат (при присутствии вируса гепатита C) или отрицательный результат (при отсутствии вируса гепатита C).
В отличие от качественного, количественный метод измеряет количество вируса. Это означает, что количественное испытание не столь чувствительно, как качественное испытание и может обнаружить вирус, если его концентрация в крови составляет 500 вирусных частиц на мл сыворотки. Кроме того, это испытание менее точно показывает результат при чрезвычайно высоких уровнях содержания вируса (более чем 2 миллиона частиц на мл сыворотки).
При количественном методе делают анализ разветвленных цепей ДНК. Данный метод не основан непосредственно на анализе нуклеиновой кислоты. Этот метод является более точным, измеряя более высокие уровни вируса, по сравнению с качественным методом. Но при данном методе не возможно выявить вирус, если его концентрация в крови менее 200 000 вирусных частиц в мл сыворотки.