Нарколепсия

Причины нарколепсии

Для определения точной причины возникновения этого заболевания в последние годы были сделаны значительные успехи в этом направлении. Недавно ученые обнаружили патологии в строении и функционировании определенной группы нервных клеток, называемых гипокретиновые нейроны, у пациентов с нарколепсией. Эти клетки расположены в части мозга, которая носит название гипоталамус, и эти клетки обычно выделяют особые вещества (химические вещества, которые выделяются нервным клетками, чтобы передавать сигналы другим клеткам мозга), такие клетки называются гипокретинами.

Такие патологии, возникающие в структуре гипокретиновых клеток, отвечают за сонливость в дневное время и возникновения нарколепсии.

Опыты, которые проводились на собаках и мышах, привели ученых к выводу, что основной причиной возникновения нарколепсии являются нарушения или патологии в системе гипокретиновых клеток. Выяснилось, что у людей с нарколепсией снижено количество гипокретиновых нервных клеток в мозге. Также обнаружилось, что у таких людей снижено количество гипокретиновых нервных клеток в спинномозговой жидкости (жидкость, которая окружает спинной и головной мозг).

Нарколепсия связана с человеческим лейкоцитарным антигеном - генетическим протеином, который находится на поверхности белых кровяных телец. Такие антигены - это часть иммунной (защитной) системы человека. При высоком содержании таких антигенов, можно сделать вывод, что нарколепсия - это аутоиммунное заболевание, похожее на такие заболевания, как множественный склероз и болезнь Паркинсона.

Теоретически считается, что аутоиммунная реакция способствует потере нервных клеток в мозге пациентов, которые страдают нарколепсией. Определенная окружающая среда (например, инфекции или травмы) могут усугубить аутоиммунную реакцию, когда нормальные клетки подвергаются «нападению» защитной системы организма. В результате, нейроны подвергаются повреждению и полностью уничтожаются, их нейротрансмиттеры также исчезают. Но для того, чтобы доказать, что нарколепсия является аутоиммунным заболеванием, требуются дополнительные исследования.

Роль наследственности при данном заболевании еще не вполне ясна и понятна. Установлено, что у родственников, тех, кто страдает нарколепсией, большая предрасположенность к данному заболеванию, а также другим нарушениям, связанным со сном. У собак данное заболевание передается генетически, т.е. причиной нарколепсии является мутация определенного гена.